Группа A-ha образовалась в начале 1982 года в Осло (Норвегия). В состав коллектива вошли вокалист Мортен Харкет (14.09.1959), клавишник Магне Фурухолмен (01.11.1962) и гитарист Пол Ваактаар (06.09.1961). После нескольких лет, проведенных в таких скандинавских командах, как Spider Empire, Soldier Blue и Bridges, музыканты наконец нашли совершенную формулу популярности и предложили мировому рынку свой новый проект. Группа подписала контракт с Warner Brothers и выпустила дебютный сингл “Take On Me”, спродюсированный Тони Мансфилдом. Диск расходился довольно плохо, и тогда менеджеры группы решили переиздать песню с помощью Алана Тарни. Вскоре сингл занял первое место в хит-параде США и второе в Великобритании благодаря блестящему видеоклипу, в котором использовались «оживленные» карандашные эскизы. Время для такой музыки было выбрано как нельзя лучше, и в течение 1985 года трио быстро заполучило признание подростковой аудитории, любовь которой до этого принадлежала Duran Duran и Wham!. Симпатичная внешность участников группы и экзотический скандинавский акцент лишь способствовал увеличению популярности группы.
Следующим хитом A-ha стала композиция “The Sun Always Shines On TV”, которая заняла первое место в Великобритании и вошла в двадцатку лучших песен в США. Группа отправилась в мировое турне, после которого выпустила серию хитов, включая “Train Of Thought”, “Hunting High And Low”, “I-ve Been Losing You” и “Cry Wolf”. В 1987 году Полу Ваактаару было предложено сочинить тему для очередного фильма о Джеймсе Бонде “The Living Daylights” с Джоном Барри в главной роли. После двух попсовых по своей сути альбомов, отчетливо представляя, что век подростковых кумиров недолог, группа выпустила более серьезный альбом “Stay On These Roads”, получивший большой успех. В 1990 году A-ha выпустила очередной альбом “East Of The Sun, West Of The Moon”, по мнению многих поклонников группы — лучшая работа коллектива за все время существования. Самым мощным хитом с этой пластинки стала кавер-версия известной песни популярного в 60-е годы дуэта Everly Brothers “Crying In The Rain”, которая попала в английские чарты. Новый альбом “Memorial Beach”, выпущенный в 1993 году и включавший хиты “Move To Memphis” и “Dark Is The Night”, не получил коммерческого успеха и не смог завоевать положительные отзывы критиков, и в скором времени группа надолго исчезла из виду. Харкет начал сольную карьеру, Фурухолмен увлекся живописью и скульптурой, а Ваактаар отправился вместе с женой Лорин в Нью-Йорк, где создал группу Savoy и записал альбом “Mary Is Coming”. В 1998 году музыканты A-ha решили воссоединиться и приступили к работе над новым диском. Альбом “Minor Earth / Major Sky”, в который вошли такие хиты, как “Velvet”, “The Sun Never Shone That Day” и “Summer Moved On”, поступил в продажу летом 2000 года. В марте следующего года трио впервые посетило Россию в рамках большого тура, а в 2002 году группа выпустила новый альбом “Lifelines” и снова приехала в нашу страну.
В 2003 году группа выпускает двойной концертный альбом “How Can I Sleep with Your Voice in my Head”, записанный во время турне в поддержку альбома “Lifelines”. Годом позже группа празднует 20-летний юбилей – это событие отмечается несколькими разными способами. В частности, выходит новый сборник синглов A-ha, незатейливо озаглавленный “The Singles: 1984 – 2004”, а также весьма подробная книга об истории группы под названием “The Swing of Things”. К книге прилагается диск с ранними демо-записями совсем молодых A-ha. Летом 2005 года группа принимает участие в Берлинском концерте международной благотворительной акции “Live 8”, а в сентябре, впервые с 1986 года, отправляется с концертами в США. 11 сентября группа как раз находилась в Нью-Йорке, и как дань уважения случившемуся четыре года назад A-ha прямо на Таймс-Сквер исполнили импровизированную акустическую версию своей самой известной песни “Take on Me”. В ноябре свет увидел новый студийный альбом группы, названный “Analogue”.
В 2006 году A-ha записывает кавер-версию песни Джона Леннона «#9 Dreams», для организации Amnesty International (Международная амнистия). Она вошла в альбом «Make Some Noise», который был выпущен в июне 2007.
30 октября 2006 в Лондоне A-ha получили престижную премию журнала Q за их большой вклад в музыку и за вдохновение, которое они давали многим молодым начинающим музыкантам. 15 сентября 2007 A-ha сыграли бесплатный концерт в Киле, Германия. Группа играла на плавающей сцене в гавани. Трансляция этого концерта вживую передавалась в Интернете через MSN.
24 января 2009 года A-ha выиграли норвежскую премию «Spelleman award» за хит всех времён в честь 50-й годовщины выхода первого официального хит-парада в Норвегии. Они победили с песней «Take on Me».
20, 21 и 22 мая 2008 года Мортен Харкет, Магне Фурухольмен и Пол Воктор дали концерты в Осло, Норвегия. Они исполняли «Train of Thought», «Take on Me», а также две совершенно новые песни — «Riding the Crest» и «Shadowside», которые анонсировали новый альбом, «Foot of the Mountain».
24 апреля 2009 года A-ha приятно удивили своих поклонников, выпустив новый сингл «Foot of the Mountain», премьера которого на норвежском радио состоялась в тот же день. Сам сингл был закончен только предшествующей ночью. Основой песни послужила композиция Магне Фурухольмена «The Longest Night», которую можно услышать на его сольном альбоме «A Dot of Black In The Blue Of Your Bliss». 22 мая сингл был выпущен в Германии. Группа представила его, исполнив 21 мая во время финала конкурса «Germanie’s Next Topmodel» на арене «Lanxess» в Кёльне.
12 июня 2009 года вышел девятый студийный альбом группы «Foot of the Mountain». Материал альбома отметил возвращение к популярному стилю synthpop, подобно ранним работам группы, хотя первый сингл (и заглавная песня) совершенно не показателен в этом отношении. При создании альбома группа сотрудничала с таким успешным продюсером, как Стив Осборн, который продюсировал альбомы для таких исполнителей как New Order, Starsailor, Doves, Elbow, и U2. «What There Is», более ранний сингл Магне, был заново записан для этого альбома. «Foot of the Mountain» ворвался в немецкий чарт альбомов сразу на первое место, в британском чарте он стал пятым и дебютировал в европейском чарте лучших продаваемых альбомов по версии Billboard на восьмом месте.
15 октября 2009 года было официально объявлено о планируемом распаде группы по окончании гастрольного турне «Ending on a high note» («Прощание на высокой ноте») в декабре 2010 года.
